Devant les constantes récriminations de son oncle, qui se plaint de devoir supporter la famille de sa soeur, Barbeau commence à travailler le soir et les fins de semaine comme commissionnaire à l'épicerie de ce dernier.

Hiver comme été, il sillonne à bicyclette les rues du quartier se rendant même jusqu'à Outremont, le quartier bourgeois voisin, où il découvre un univers élégant et raffiné.